Обучение иностранным языкам в современном мире постоянно находится в центре внимания национально-образовательных программ. Их статус во многом определяет активизацию политической, общественной, культурной и экономической жизни, а также характер формирования "языкового вкуса эпохи". Так, профессор Рурского университета Т. Деннинггаус (1999 г.) пишет, что организованное изучение иностранных языков является естественной составной частью всей общественной жизни и связано с другими общественными явлениями или косвенно ними.

Так, в наши дни интернационализация экономики, науки и культуры в мире побуждает народы все активнее устанавливать контакты друг с другом.

Доминирующая роль в этом процессе принадлежит английскому языку, которая стала ведущим средством международного общения. Во многом это обусловлено тем обстоятельством, что много англоязычных стран вышли на передовые позиции в мире, науке, экономике и культуре.

Между тем, последовательное учет лишь фактора распространения в обществе иностранных языков во многом способствовало входа Японии до первых промышленных стран мира. Здесь своевременно поняли, что поставить на службу нации передовые достижения мировой науки невозможно без массового привлечения народа к усвоению иностранных языков. А потому весьма знаменательный такой исторический факт: начало интеграции Японии в мировое сообщество ознаменовалось решением Министерства образования этой страны активизировать изучение в школе и вузах французского, немецкого, португальского, английского и других иностранных языков.

Шестимиллиардного человечество пользуется в своей речевой деятельности многих языках - от двух до пяти тысяч. Такая приблизьнисть обусловлена рядом факторов. Прежде всего, до сих пор нет четкого разграничения понятий "язык" (в значении "региональный вариант языка").

Интересная такая характеристика языков, как и их распространение в мире. Считается, что на первом месте по этому показателю стоит китайский язык (более миллиарда носителей). Правда, устной формой общения китайский ханской) языком владеет менее число людей. Часто в Китае хорошо владеют одним из четырех региональных вариантов языка, которые являются основными. И еще одно очень важное обстоятельство: кроме весьма значительной китайской диаспоры в современном мире владение этим языком - довольно редкое явление.

Более полумиллиарда людей владеют английским языком. Таким образом, она считается второй по распространению языков в мире (Великобритания, Ирландия, США, Канада, Австралия, Индия, Нигерия и др.). При этом в Индии английский язык - это язык естественных наук и бизнеса, одна из государственных языков. Однако в других сферах индийского общества используются местные языки - хинди, бенгали, маратхи и др. Аналогичное положение английского языка и в Нигерии.

В современном мире английский язык стал языком техники, науки, культуры, бизнеса