Английский язык - относится к германской ветви индоевропейской семьи языков. Это одна из самых распространенных языков в мире, особенно как второй язык и язык международного общения.

Традиционно считается, что английский язык прошла через четыре стадии в течение последних полутора тысяч лет:

• староанглийское или англосаксонская ( 500 - 1 050 ), корни которой относят к диалектам поселенцев ( ютов , саксов , англов и Фриске ), которые захватили территорию современной Англии ;
• среднеанглийский ( одна тысячу пятьдесят - тысяча пятьсот пятьдесят ), находившейся под влиянием норманнской французского языка (после завоевания в 1066 году) и церковной латыни;
• ранняя современная английская ( 1 550 - 1700 ), стандартизовавшей широкие изменения среднеанглийской;
• поздняя разговорный английский (начиная с 1700 ), содержит частичные изменения при распространении современного английского языка.

староанглийский период (V-XI)

В староанглийский период формирования языка английской народности (V-XI века) на территории Британии вследствие развития диалектов северо-германских племен (англов, саксов и ютов), переселившихся в V в. в Британию и слились с кельтским населением, возникает староанглийское язык. В Англии зарождаются феодальные отношения, возникают отдельные королевства и формируются местные диалекты. Древнейшие письменные памятники (рунические надписи на Рутвельському кресте , поэма «Беовульф» и др.) датируются 7-8 вв. С проникновением в Англию христианства (6 в.) латинский алфавит заменяет руны. Староанглийское язык характеризуется развитой системой гласных, дифтонгов , палатализацией согласных, флективных строением, свободным порядком слов, морфологической дифференциацией частей речи, хорошо развитой системой словообразовательных аффиксов , продуктивным словосложение. Лексический состав - в основном древне-германский, с незначительными кельтскими и латинскими заимствованиями. После завоевания Англии Данией ( 1017 ) английский язык пополняется скандинавскими географическими названиями, военными терминами, общественно-бытовой лексикой.

Среднеанглийский период (XI-XIV вв.)

В конце XI и в начале 12 в. в Англии усиливается процесс феодализации, которому способствует завоевания страны норманнами ( 1066 ), и норманнский диалект французского языка становится официальным языком Англии. Но народ хранит родной язык. Более двух столетий в Англии существует двуязычие , в результате чего лексика английского языка в значительной степени пополняется заимствованиями из французского. В начале 15 в. английский язык вытесняет французскую из основных сфер государственной и политической жизни и становится господствующей в стране. В это время в Англии еще существуют диалекты староанглийского языка, черты которых отражены в письменных памятниках, особенно с 13 в. Самой выдающейся достопримечательностью этого периода являются произведения выдающегося английского поэта Джеффри Чосера , которые способствовали распространению литературного английского языка. Ее особенностью в тот период был постепенный переход от флективным к аналитической строения. Связь между словами начинает осуществляться преимущественно с помощью предложных конструкций и служебных слов. Происходит ряд изменений в системе гласных, сокращается количество отмен, разрушается категория рода, упрощается система классификации глаголов. В системе спряжения возникают новые аналитические формы, становится заметной тенденция к устойчивому порядка слов.

Период формирования английского национального языка (XV-XVI вв.)

В этот период в Англии начинается разложение феодальной системы и интенсивное развитие товарно-денежных отношений. В результате широкой международной торговли Англии Лондон в 14 в. становится центром страны, а лондонский диалект приобретает все большее значение в стране и, вбирая отдельные элементы из смежных диалектов, становится основой национального языка. Интенсивный процесс формирования нации способствовал распространению и развитию национального языка и все большему нивелированию диалектов. Большую роль в распространении норм национального английского сыграл Уильям Кэкстон , который ввел книгопечатание в Англии ( 1476 ), чем способствовал закреплению орфографии , которая и в то время не вполне соответствовала нормам произношения. В литературномовних памятниках этого периода отразилась эпоха развития буржуазного гуманизма, формирование национального самосознания английского народа. На языке этого периода сказывается влияние широких международных сношений Англии - начинается новый поток заимствований из итальянской , греческой , испанской и других языков. В фонетике выдающимся явлением является так называемый «сдвиг гласных» и ряд других особенностей, которые усилили расхождение между орфографией и орфоэпией . В морфологии продолжается процесс отпадения флексий существительных, прилагательных и глаголов; возникает новый, безсуфиксальний способ образования слов; упрочивается единственная форма множественного числа (-s) прилагательные окончательно теряют формы согласования, упрощается категория сильных и слабых глаголов. В синтаксисе наблюдаются основные черты современного английского языка.

новоанглийских период (XVII-XXI вв.)

В этот период произошло окончательное формирование и развитие национального английского языка. Закреплению устойчивых норм литературного языка способствует художественная литература и многочисленные грамматические труда («Краткая грамматика английского языка» В. Буллокара, «Грамматика английского языка» Б. Джонсона и ряд словарей). Усилия языковедов были направлены на создание нормативной грамматики и решения орфографической проблемы (последняя реформа была проведена в 18 в.) Вследствие колониальной экспансии Англии ее язык проникал (с 17 века) до Америки , Ирландии , Австралии , Новой Зеландии и др. стран. В английском языке далее развиваются основные черты предыдущего периода, совершенствуется ее аналитическая строение, отношения между знаменательными словами в предложении выражаются с помощью постоянного порядка слов; слово почти не изменяется морфологически, например, прилагательные изменяются только по степеням сравнения и совершенно утратили признаки согласования с существительными. Итак, на первое место становится синтаксическая связь слов в предложении.

Хотя английский язык в течение длительного развития претерпела значительные изменения, однако она и сейчас сохраняет все основные черты группы германских языков.

Английский язык распространился по всему миру, начиная с 17 века , и остается основной международным языком торговли и техники.